Un problema más frecuente de lo que parece que afecta a la calidad de vida y que hoy tiene tratamiento especializado
La incontinencia anal sigue siendo uno de los problemas de salud más silenciados en España. Afecta a hombres y mujeres de distintas edades, aunque es más frecuente tras partos, cirugías anales o con el envejecimiento. Sin embargo, muchas personas normalizan la pérdida involuntaria de gases o heces leves por vergüenza o desconocimiento. Esta normalización retrasa el diagnóstico y, en muchos casos, empeora la evolución. Hoy sabemos que no es una consecuencia inevitable de la edad ni del parto, y que existen tratamientos eficaces si se aborda a tiempo.
¿Qué es la incontinencia anal?
La incontinencia anal es la incapacidad parcial o total para controlar la expulsión de gases o heces. Puede manifestarse como escapes ocasionales, urgencia difícil de contener o pérdida completa del control intestinal. Su origen puede estar relacionado con lesiones del esfínter anal, alteraciones neurológicas, debilidad del suelo pélvico o cirugías previas. No es una enfermedad aislada, sino un síntoma que requiere una evaluación estructurada para identificar la causa concreta y establecer el tratamiento más adecuado en cada caso.
¿Por qué muchas personas no consultan?
El principal obstáculo no es médico, es emocional.
La vergüenza, el miedo o la falsa creencia de que “es normal” tras un parto o con la edad hacen que muchas personas retrasen la consulta durante años. Ese retraso no solo afecta a la función intestinal, sino también a la vida social, laboral y emocional.
“La incontinencia anal no debe normalizarse. Es un síntoma que tiene causas concretas y, en la mayoría de los casos, soluciones. Cuanto antes se estudie, mejores resultados obtenemos”, explica la Dra. Rosangela Obregón, especialista en coloproctología.
Principales causas
La incontinencia puede deberse a:
- Lesión del esfínter tras parto vaginal
- Cirugía anal previa
- Fístulas o abscesos
- Neuropatía
- Debilidad del suelo pélvico
- Enfermedad inflamatoria intestinal
- Envejecimiento muscular
Cada caso requiere una evaluación individualizada.
Cómo se diagnostica correctamente
El diagnóstico no se basa solo en el relato del paciente.
Incluye:
- Historia clínica detallada
- Exploración física especializada
- Manometría anorrectal
- Ecografía endoanal
- Resonancia magnética en casos complejos
Un estudio funcional adecuado permite diferenciar si el problema es muscular, neurológico o estructural.
“Sin un estudio funcional completo, el tratamiento puede quedarse a medias. El diagnóstico preciso es la base de una buena recuperación”, añade la Dra. Obregón.
Tratamientos actuales
El abordaje es escalonado y personalizado:
- Medidas dietéticas y farmacológicas
- Rehabilitación del suelo pélvico y biofeedback
- Tratamientos intervencionistas
- Cirugía en casos seleccionados
En muchos pacientes, el tratamiento conservador mejora significativamente los síntomas sin necesidad de cirugía.
El papel de la unidad especializada
Un enfoque estructurado dentro de una unidad de coloproctología permite:
- Reducir tiempos de diagnóstico
- Coordinar pruebas en un mismo centro
- Evitar derivaciones innecesarias
- Mejorar la experiencia del paciente
En el Hospital VOT, el modelo se basa en alta resolución, diagnóstico avanzado y atención personalizada.
La importancia de consultar a tiempo
Normalizar los síntomas no los hace desaparecer. Cuanto antes se estudie la causa, mayores son las probabilidades de recuperación funcional y mejora de la calidad de vida.
Hablar de ello es el primer paso. Tratarlo correctamente es el siguiente.
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