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Inicio » Angina de pecho: sintomas y señales de alerta

Sintomas, causas y tratamientos para el dolor en el pecho

La angina de pecho es una señal de alerta de problemas cardíacos que se manifiesta como una opresión o dolor en el pecho. Conocer sus síntomas, causas y tratamientos es clave para prevenir complicaciones graves y mejorar la calidad de vida.

¿Que es una angina de pecho?

La angina de pecho es un síntoma que indica una falta de oxígeno en el músculo cardíaco. Se manifiesta como una sensación de presión, opresión o dolor en el pecho, que puede irradiarse hacia los brazos, el cuello, la mandíbula o la espalda. A menudo, es una señal de alerta de una enfermedad cardiovascular subyacente, como la enfermedad coronaria.

Según la Dra. Elisa Velasco , especialista del servicio de cardiología VOT:
«El dolor torácico no siempre significa un infarto, pero nunca debe ser ignorado. Es fundamental acudir al médico ante cualquier síntoma sospechoso.»

¿Que causa la angina de pecho?

La angina se produce cuando el flujo sanguíneo al corazón se reduce, lo que impide que reciba suficiente oxígeno. Entre las causas más comunes se encuentran:

  • Enfermedad de las arterias coronarias: Acumulación de placa en las arterias que irrigan el corazón, lo que dificulta la circulación sanguínea.
  • Esfuerzo físico excesivo: Aumenta la demanda de oxígeno del corazón, lo que puede desencadenar un episodio de angina.
  • Estrés emocional: Puede provocar un aumento de la presión arterial y espasmos en las arterias coronarias.
  • Temperaturas extremas: Exposición al frío puede contraer los vasos sanguíneos y desencadenar un episodio.
  • Tabaquismo y otros factores de riesgo: Fumar, tener hipertensión, diabetes o colesterol alto pueden aumentar el riesgo de desarrollar angina.

Tipos de angina

Existen diferentes tipos de angina de pecho, cada una con sus características y niveles de gravedad:

  • Angina estable: Ocurre con el esfuerzo o el estrés y desaparece con el reposo o la medicación. Es predecible y manejable con tratamiento.
  • Angina inestable: Puede aparecer en reposo, durar más tiempo y ser más intensa. Es una emergencia médica, ya que puede preceder a un infarto de miocardio.
  • Angina variante (de Prinzmetal): Se produce por espasmos en las arterias coronarias y puede ocurrir en reposo. Suele responder bien a ciertos medicamentos.

Sintomas de la angina de pecho

Los síntomas de la angina pueden variar según la persona, pero los más comunes incluyen:

  • Dolor, presión o ardor en el pecho
  • Sensación de opresión en el brazo izquierdo, cuello, mandíbula o espalda
  • Fatiga y debilidad
  • Sudoración excesiva
  • Náuseas o mareos
  • Dificultad para respirar

¿Como se diagnostica y trata la angina?

El diagnóstico de la angina de pecho se basa en la historia clínica del paciente, un examen físico y pruebas especializadas como:

  • Electrocardiograma (ECG): Registra la actividad eléctrica del corazón.
  • Prueba de esfuerzo: Evalúa cómo responde el corazón al ejercicio.
  • Ecocardiograma: Usa ultrasonido para examinar la estructura y función del corazón.
  • Angiografía coronaria: Detecta obstrucciones en las arterias coronarias.

Tratamientos disponibles

El tratamiento de la angina tiene como objetivo aliviar los síntomas y reducir el riesgo de complicaciones graves como el infarto de miocardio. Entre las opciones de tratamiento se incluyen:

  • Cambios en el estilo de vida: Seguir una dieta saludable, hacer ejercicio moderado, dejar de fumar y controlar el estrés.
  • Medicamentos: Nitratos para dilatar las arterias, betabloqueantes para reducir la carga de trabajo del corazón, antiplaquetarios para prevenir coágulos.
  • Procedimientos médicos: En casos graves, se pueden requerir angioplastia con colocación de stent o cirugía de bypass coronario.

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